En un avance sin precedentes, estudiosos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, hallaron un procedimiento a fin de que las beligerantes células de leucemia se transformen en otras inmunes conocidas como macrófagos. Estas últimas desempeñan una función vital en nuestro sistema inmunológico.
El equipo, dirigido por el doctor Ravi Majeti, procuraba sostener vivas en laboratorio células de leucemia con una mutación famosa como cromosoma Filadelfia que vuelve a esta clase de enfermedad en particularmente violenta y con escasas ocasiones de cura.
“Le dábamos de todo para sostenerlas viva – apunta Majeti en un trabajo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences –. Y empezaron a mudar en forma y tamaño en algo que parecía macrófagos. En determinado sentido, en esta clase de leucemia, las células se comportan como progenitoras que están forzadas a continuar en un estado de inmadurez. Cuando las nutrimos, las forzamos a madurar”.
Majeti piensa que cuando estas células cancerígenas se transforman en macrófagos, no solo quedan anuladas, sino pueden asistir para combatir la leucemia. Del mismo modo que un sabueso al que se le da una prenda a fin de que busque a una persona, estos macrófagos guardan dentro suyo señales químicas que le dejan identificar de forma rápida células cancerosas y lanzar un ataque con mayor celeridad. Los estudiosos trabajan en un nuevo fármaco que deje conseguir esa reacción.
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